松軟又新穎的“爆米花”鞋是阿迪達斯的爆款運動鞋，內含阿迪達斯的核心高科技：它將TPU（熱可塑性聚氨酯）如同爆米花一樣分拆成數以千計的微型小顆粒，使其擁有極強的回彈效果，再將這些小顆粒塑造成跑鞋中底。然而，這項技術已不是阿迪達斯獨有的“金字招牌”。由寧波科研人員自主研發的新型EVA發泡材料已正式敲開市場大門，銷售額超過5000萬元。

    走進位于鎮海的中國輕工業綠色高分子材料重點實驗室，筆者發現這里展示的鞋子，可以明顯看出鞋底部分一粒一粒像爆米花般凸出，給簡單的鞋底增添了一些趣味。一問才知曉，這正是時下流行的“爆米花”鞋。

    該項目的領頭者——中科院寧波材料技術與工程研究所研究員、聯合研究院高分子功能材料中心的翟文濤博士，多年從事聚合物微發泡材料的基礎和應用研究。“以往的運動鞋的中底，使用的是傳統的EVA發泡材料。這種材料不能熔融回收，而且還有一些有毒有害物質，舒適性也不佳。”他說，因此，研發一種新型環保的材料成為他和他的團隊的新目標。

    2013年，一次偶然的機會，翟文濤帶領的團隊和晉江國盛新材料科技有限公司合作，共同開發了以超臨界CO2流體為發泡劑的TPU“爆米花”規模化制備技術以及TPU“爆米花”水蒸氣成型運動鞋中底技術。

    “‘爆米花’鞋的關鍵就在于中底。它使用了一種新型發泡材料，這種材料不僅可以使鞋子變得更輕便、環保，還具有高回彈、結構緩沖等功能，讓跑步者的每一步都變得輕盈。”翟文濤拿著一只鞋子的中底對筆者說，“不僅如此，中底的生產效率也大幅提高。以銷售額5億元的發泡鞋材工廠為例，需要1000個至1500個工人。使用這種新型材料后，由于加工過程自動化程度高，只需要兩三百個工人，生產效率成倍提升。”他說。

    目前，“爆米花”鞋的相關技術已獲得中國發明zhuanli授權，并已申請國際zhuanli、美國zhuanli。同時，翟文濤還與美國百年專業跑步品牌Saucony開展合作，相關技術已成功應用于該品牌的系列跑鞋。在國內，這一系列的跑鞋每雙均超過1000元。

    “一項研究成果真正市場化后，才算完成使命。”翟文濤說，目前合作公司的銷售額已達到5000萬元。就在今年1月，他還與合作企業負責人一起前往美國，跟Saucony探討新款“爆米花”鞋中底的開發計劃。

    這僅僅是中國輕工業綠色高分子材料重點實驗室研究的項目之一。除了開展新型發泡材料的研發外，該實驗室還在電子電器包裝用緩沖發泡材料、高阻燃結構發泡材料等方面與企業開展合作。“我們期待更多的科技成果從實驗室走向企業，推動寧波經濟不斷發展。”翟文濤說。